더 워킹 데드 시즌 7

시즌 10이 현재까지의 진행 상황이니 이제 2/3를 넘어섰다. 시즌 7은 시즌  6 막판에 얼굴을 드러낸 니건에 의해 에이브라함과 글렌이 비참하게 머리가 깨지며 시작한다. 글렌의 죽음 씬은 눈알이 튀어나온다기에 많이 걱정했지만 보기에 역겨울 정도의 영상 처리는 아니었다. 제일 걱정한 부분이지만 이전에 이미 해당 부분의 이미지를 봤고, 미리 긴장한 덕분인지 생각만큼 보기 힘들지는 않았다. 

 

시즌 7에서는 새로 등장하는 집단이 많다. 릭 일행은 알렉산드리아의 원래 주민들과 일체가 된 상태였고 힐탑이 거의 동맹 상태인 가운데, 이제 니건의 생츄어리가 전모를 드러냈고, 킹덤, 오션사이드에 폐차장으로 보이는 장소의 집단까지 등장했다. 이번에는 등장하지 않았지만 이마에 W 문신을 한 집단도 있었다. 다음 시즌들의 스토리를 보면 또 다른 집단도 등장하는 모양이다.

 

특히 킹덤은 매우 동화같은 집단이다. 일체의 일상이 무너진 가운데 몇 년만에 민주주의가 아닌 왕국이 들어서다니. 워킹 데드 전체가 준 원시 상태에서 생존자들이 문명을 재건하는 이야기라면 부족 사회를 넘어서는 왕국의 등장도 가능한 상상이다. 하지만 킹덤의 인구가 그다지 많아 보이지는 않아서 부족 집단이라고 해도 될 정도이긴 하다. 에제키엘이라는 왕은 원래 연극 무대에서 왕 역할을 많이 했으며, 전에 동물원 직원이어서 호랑이와 친분이 있을 뿐인데 다른 사람들의 상상력이 그를 초인적인 존재로 만들었다는 식으로 정당화를 했다. 호랑이를 양순하게 만드는 초인적인 왕이 있어서 그 밑의 사람들이 편안하다면 그 자체로 나쁜 정치체제는 아닐 것이다. 실제로 킹덤의 일상은 나빠보이지 않았다. 

 

타라가 우연히 발견하는 오션사이드에는 성인 남성이 하나도 보이지 않았다. 모두 니건 일당에게 죽임을 당했다는 것이다. 그 트라우마로 그들은 바닷가 근처에 은닉하여 다른 이들의 눈에 띄지 않게 조용히 살아갔다. 여성만이 있다는 점에서 아마존을 연상시키기도 하고, 물고기를 많이 잡아먹어서 이 집단의 독특성을 드러낸다. 다른 집단들이 농경을 하지 않으면 아포칼립스 이전의 유물인 캔 음식을 비롯해 밀봉된 음식들을 찾으러 여기저지 다녀야하는데 그럴 필요가 없는 것이다.

 

드와이트의 경우는 한참 동안 이전에 등장했던 인물이라는 점을 눈치채지 못했다. 그는 대럴과 숲에서 만났다가 바이크를 훔치도 달아났던 인물이다. 그는 어느새 니건의 핵심 부하가 되어서 온갖 악행을 자행했다. 놀랍게도 그의 아내는 니건의 아내들 중 하나가 되었다. 니건은 온갖 종류의 여성들을 아내들로 두고 있었다. 그렇다고 자식을 낳는 것도 아닌 모양이었다.

 

이 시즌을 보는 와중에 복수를 다짐하는 릭 일행이 연합군을 형성하고 총기를 다시 수집하는 과정이 니건 일당에게 발각되지 않았을까라는 의심을 자주 했다. 그렇게 장거리 운전을 많이 하고 많은 사람들과 별로 비밀스럽지 않게 준비를 하는 과정이라면 곳곳에 있을 니건의 탐색대에게 발각될 가능성이 높다. 실제로 시즌 피날레에서 드러나기로 이미 니건은 릭 일행의 움직임을 알고 있었다. 릭 일행이나 시청자를 깜짝 놀라게 할 플롯이었겠지만 너무 당연한 일이 아닌가 싶다.

 

칼이 학업을 이유로 퇴장한다는 뉴스를 본 적이 있어서 시즌 피날레에서 칼이 릭 앞에서 죽는구나 싶었는데 너무하다 싶을 정도로 갑자기 호랑이 시바가 등장해서 전세가 뒤집혔다. 폐차장 집단은 그렇게 막강한 화력을 갖고도 도망가기 급급했다. cause가 아니라 interest에 기반한 행동을 하기에 피해없이 도망가는 것이 합리적일 수도 있겠다. 릭이 폐차장 집단과 합의하며 수많은 총기를 넘기기로 한 것은 위험한 일이었다. 무기를 절대적으로 많이 소유한 비동맹 집단이 나중에 어떻게 나올지 안단 말인가.

 

릭이 폐차장 집단에 선사할 총기를 구하는 일을 한 번은 미숀과 단둘이 간 적이 있다. 둘은 밤마다 사랑을 나누고, 버려진 놀이 동산에서 수많은 총기와 넘쳐나는 비상식량으로 보기 드문 행복한 시간을 보냈다. 그러나 미숀은 릭이 한순간 워커들에 휩싸여 거의 죽은 줄로 생각한 적이 있다. 살이 뜯기는 장면을 보았기 때문인데 이전 시즌에서 글렌이 죽은 것으로 착각하게 만든 트릭이 다시 등장했다. 실제로 죽은 것은 사슴이었다. 시즌 피날레에서 릭과 미숀 모두 거의 죽기 직전의 상태였지만 둘다 살아남았다. 릭은 총까지 맞았는데 시즌 8의 초반을 보면 멀쩡해보인다.

 

유진의 경우도 흥미롭다. 그가 정말 완전히 니건에게 넘어간 것인지 어떤지 앞으로 봐야겠다.